Drifting Japonés

En Japón, en la década de los 70´s se originó una modalidad de carrera llamado drifting o derrape.

Pero que es “drifting”?

Drifting o derrape es una técnica de manejo en la que el conductor intencionalmente tiene un sobreviraje, causando pérdida de tracción en los neumáticos traseros o incluso en los cuatro, esto mientras mantiene un control de entrada y salida en una curva. Un carro derrapa cuando el ángulo de la parte trasera es mucho mayor al ángulo de la parte delantera a tal extremo que  casi siempre los neumáticos delanteros deben apuntar en dirección contraria hacia donde se está dando la vuelta. Por ejemplo, el carro da vuelta a la izquierda pero las llantas apuntan a la derecha o viceversa.

Alrededor del mundo se llevan a cabo estas competencias y los conductores son calificados de acuerdo a su velocidad, ángulo y líneas usadas durante la curva o set de curvas.

Aunque no se sabe con certeza el origen de este estilo de manejo sabemos que Japón fue uno de los primeros lugares donde se empezó a practicar.

Además de las carreras en circuitos durante las décadas de los 80´s y 90´s se hicieron muy famosas las carreras ilegales en las carreteras de las montañas ya que no eran muy transitadas y la vigilancia de la policía era poca.

Hubo varios modelos de autos que se hicieron muy famosos durante estas carreras (tanto en circuito como ilegales) debido a sus características y ventajas. Uno de los más famosos fue el…

 Nissan Skyline R32 GT-R

Este auto tenía su versión sedan de 4 puertas, coupe y GT-R el cual fue diseñado para competir en los circuitos. Cuando Nissan diseño este auto lo hizo específicamente para vencer al Porsche 959.

El R32 GT-R dominó el Touring Car Championship japonés, fue ganador en 29 carreras de 29 aperturas, tomando el título de la serie todos los años desde 1989 a 1993. Se llevó 50 carreras en 50 arranques entre 1991 y 1997 (para entonces ya competía el nuevo R33) en el Grupo N de Super Taikyu. El Grupo N se refiere a carreras con autos sin modificar o con modificaciones limitadas.

Posteriormente el R32 GT-R fue introducido en el Touring Car Championship australiano en 1990 y terminó rápidamente con el reinado del hasta entonces gran ganador Ford Sierra Cosworth ganando el clásico Bathurst 1000 en 1991 y 1992. El éxito en los circuitos australianos le dió el apodo de “Godzilla” por ser un “monstruo de Japón”. Tal fue el dominio de este auto que ocasionó la caída de las carreras Grupo A. Grupo A se refiere a carreras con autos modificados.

Nissan Skyline R33 GT-R                         

                                                                                                                        

Este modelo no dominó los circuitos como su antecesor ya que otros fabricantes por fin se habían emparejado en cuanto a diseño  y tecnología desde la salida del R32.

Nissan Skyline R34 GT-R

La característica principal y lo más importante en el R34 GT- R que no se veía en ningún otro modelo de auto era la unidad de visualización en la parte superior del tablero que fue muy significativa para el coche en su tiempo. Esta pantalla mostraba muchas de las estadísticas del motor, incluyendo la presión del turbo, temperatura del aceite, temperatura del agua y más. En un auto de 1999 este tipo de tecnología era muy raro y avanzado. La pantalla era capaz de mostrar la fuerza de gravedad a la que el coche estaba siendo sometido al conducir y también tenía un cronómetro que comenzaba al presionar un botón que estaba cerca de la palanca de cambios. También tenía una entrada para computadora escondida debajo del asiento del copiloto que podía ser utilizado para transferir datos de conducción desde el auto a una laptop. Esto sólo se podía hacer con una versión japonesa de Windows y el software japonés, que hoy en día es muy difícil de conseguir. La batería estaba ubicada debajo del asiento trasero del coche, con esto había más espacio disponible en el compartimento del motor. Los rivales del Nissan Skyline R34 GT- R eran el el Mazda RX- 7 y el Toyota Supra.

El siguiente modelo, el V35 fue el primer Skyline hecho para exportar a Estados Unidos. Se vendió bajo la marca de lujo de la compañía, como el Infiniti G35 y sus modelos posteriores el Infiniti G36 e Infiniti Q50 que saldrá en 2014.

Regresando a las carreras ilegales, a partir del año 2000 la policía de Japón intensificó la vigilancia tanto en pasos de montaña como en la ciudad por lo que a partir de entonces han disminuido. De hecho hay una ley que dicta un límite de modificación para cada auto, así que si uno tiene más modificaciones de las que es permitido el dueño es obligado a retirarlas.

Aún con la vigilancia de la policía se siguen realizando las carreras ya que son muy bien organizadas, se fija el lugar donde se hará desde días antes y muchos de los organizadores tienen radios donde escuchan la frecuencia de la policía.

Las carreras ilegales siempre se hacen entre dos corredores. Generalmente se realiza un duelo de bajada y después uno cuesta arriba. Dependiendo de las condiciones del camino se pueden adoptar diferentes estilos de carrera. Cuando son lo suficientemente amplios a lo ancho para que dos autos quepan sin problema estos empiezan al mismo tiempo y gana el que llegue primero a la meta. En el caso de la bajada, si uno de los autos es mucho más potente en cuanto a motor se le da una ventaja al otro auto y no es permitido rebasar hasta que pasen la primer curva, esto es para que la carrera se defina por las habilidades de derrape en las curvas y no por un arrancón al principio.

Cuando el camino no es lo suficientemente ancho un auto se coloca enfrente y el otro atrás. La carrera comienza y el auto que va adelante tiene que ampliar su ventaja antes de llegar a la meta o el auto trasero debe rebasar. Si al terminar no sucedió ninguna de las dos cosas se corre otra vez pero los coches cambian de posición.

También existe la carrera fantasma, en esta cada auto corre sólo y se toma el tiempo. El que haga menor tiempo gana.

Finalmente si después de todo esto les cuesta trabajo imaginar como se ve el drifting pueden ver este video hecho por Tsuchiya Keiichi, famoso corredor y ganador en varios circuitos. El fue consultor en el anime Initial D y en varias películas como Fast & Furios: Tokyo Drift.